Guided Private Tours in Lyon

Cette photo vous fait peut-être penser à un palais espagnol? Et bien, vous n’y êtes pas! il s’agit d’une partie de la demeure que s’est construit un magnat de la presse du début du siècle sur la côte californienne! Et oui, il s’agit bien d’une construction californienne, même si les influences outre-atlantique sont plus que visibles. Hearst Castle est quasiment inconnu des français (j’ose avancer tranquillement cette affirmation) et pourtant il s’agit du deuxième endroit le plus visité de la Californie… après Disneyland bien sûr !

Un homme

L’histoire et la compréhension de ce « château » passe essentiellement par la personnalité de son inspirateur : William Randolph Hearst, connu pour être né dans la fortune (son père avait trouvé de l’argent… en cherchant de l’or !) et pour avoir développé la sienne dans le monde de la presse. Marqué par un voyage d’enfance dans les hauts lieux d’Europe, il décida de se faire bâtir une demeure somptueuse qui s’inspirent des différents styles artistiques, pour réaliser une Å“uvre toute californienne. Il s’attacha les services d’une femme architecte (alors que les femmes n’avaient pas encore le droite de vote !) Julia Morgan, qui l’aida dans la réalisation de ses rêves fous. Et leur collaboration durera pendant près de trente ans (de 1919 à 1947) afin de pouvoir réaliser cet impressionant ensemble!

Un palais

On ne sait choisir quel mot pour décrire cet ensemble de plusieurs bâtiments, tous plus grandioses et imaginatifs, bénéficiant de l’argent que Hearst dépensa sans compter.
La maison des invités (ou casa del sol) révèle tout le confort imaginable au niveau sanitaire pour l’époque, un goût pour les Å“uvres d’art et rappelle les nombreux invités de marque qui furent amenés à fréquenter les lieux (tel Gary Grant …) La maison principale (ou casa grande) vous surprendra par le goût clairement affirmé du propriétaire pour le mobilier liturgique, les époques médiévales et Renaissance et pour l’Antique. Le tout est fait d’inspirations, de dérivés étant allègrement disposés côte à côte dans un mélange finalement très… californien ?! Je n’évoquerais pas la piscine romaine afin de vous laisser la surprise de sa découverte…

Un cadre

Ce château a été construit en haut d’une colline bordant la route 1 qui longe la côte pacifique, entre San Francisco et Los Angeles. Il bénéficie d’un point de vue splendide et d’un environnement riche et sauvage, qui faisait les joies du petit Hearst. Il était, et est encore complètement isolé, accessible dans les années 20 uniquement par avion (il y avait une liaison quotidienne de façon à ce que le propriétaire reçoive les journaux quotidiennement!). La baignade dans la piscine de Neptune (voir photo de droite) devait être un moment de détente particulièrement appréciable! La haute silhouette renforce le côté mystérieux de la demeure qui auparavant était entourée d’un parc peuplé d’animaux qu’affectionnaient Hearst (lions, girafes, daims, etc…).

Hearst Castle vous séduira sûrement, peut-être pas par les choix décoratifs, mais plus par la situation du domaine, par la fascination du propriétaire pour les styles anciens et par la volonté de cet homme qui s’est donné les moyens d’aller au bout de ses rêves…